Waarom het maken van plannen (zelfs zonder de zekerheid dat je ze kunt verwezenlijken) je helpt de stress als gevolg van de pandemie onder controle te houden

‘Ik denk dat we ons daar allemaal heel bewust van zijn De controle die we dachten te hebben is misschien kwetsbaarder dan we dachten.“, Dobbelsteen Shevaun Neuperthoogleraar psychologie aan de North Carolina State University (VS).

Maar het voortdurend uitstellen van de toekomst is zwaar voor je geestelijke gezondheid.

Studies hebben aangetoond Er zijn sterke verbanden tussen een onduidelijke toekomst en angstEr is aangetoond dat intolerantie voor onzekerheid sterk correleert met depressie.

Daarom is het, volgens een recente studie, mede geschreven door Neupert, belangrijk om plannen te blijven maken, zelfs als ze uiteindelijk mislukken.

Als u dit doet, kunt u een positieve instelling behouden en voorkomen dat u zich overweldigd voelt door stress.

Ten slotte, Plannen zit in onze natuur. “Als mensen zijn wij de enigen die over de toekomst kunnen nadenken”, legt Neupert uit. “Wij zijn de enige soort die zoveel hersenkracht besteedt aan het plannen van de toekomst.”

Het plannen van dingen kan stress helpen tegengaan voordat het gebeurt, via een cognitief proces dat ‘Avoorkantproactief trainen“.

“Het heeft gedragscomponenten en denkcomponenten”, zegt Neupert. “Een voorbeeld van gedrag is bijvoorbeeld het opzetten van een noodfonds. De denkcomponent is het maken van plannen.”

In zijn onderzoek volgde Neupert negen dagen lang ruim 200 deelnemers, waarbij hij in de gaten hield hoe zij met de dagelijkse stress omgingen.

Degenen die zich bezighielden met proactieve coping – wat betekent dat hun denken toekomstgericht was, en zij anticipeerden en plannen maakten over hoe ze met potentiële moeilijkheden om konden gaan – waren minder reactief op stress.

Het onderzoek duurde slechts iets meer dan een week, maar Neupert zegt dat de principes van haar bevindingen kunnen worden toegepast op veel langere perioden van stress.

“Planning kan een krachtige vorm van proactieve coping zijn”, legt ze uit.

Het plannen van toekomstige evenementen is een erkenning dat er een toekomst zal zijn en dat wanneer het zover is, je de dingen kunt doen die je wilt doen.

Neupert stelt voor om dingen te kiezen ‘die het gevoel geven dat je weer jezelf bent’.

U kunt bijvoorbeeld een knipbeurt of manicure plannen op een willekeurige dag in een maand of twee, zelfs als u niet zeker weet of u zich aan de afspraak kunt houden.

“Dit kunnen zeer persoonlijke planningservaringen zijn”, zegt hij. “Naar de salon gaan, of zelfs maar van plan zijn om te gaan, gaat eigenlijk over voor jezelf zorgen.”

U kunt zelfs de mentale en emotionele voordelen plukken zonder datums en tijden in uw agenda te zetten.

In plaats van, Je kunt een lijst met activiteiten maken – van alledaags tot bucketlistwaardig – die je wilt plannen wanneer de zaken voorspelbaarder worden.

Het is voldoende, zegt Neupert, ‘om de dingen te herkennen die je van plan bent te doen.’ “De verwachting van iets goeds is heel krachtig“hij voegt toe.

Het hebben van een lijst met dingen die u wilt doen, zelfs als u niet weet wanneer u ze gaat doen, is op zichzelf geruststellend.

Planning doet echter meer dan ons iets geven om op te anticiperen. Het kan ook helpen de angst te kalmeren bij het omgaan met cognitieve stoornissen.

Een algemeen aanvaard model van mentale verwerking, de zogenaamde ‘cognitieve belastingstheorie’, voor het eerst bedacht eind jaren zestig, geeft aan dat het menselijk brein op elk moment in staat is een beperkte hoeveelheid informatie te verwerken.

Wanneer onzekerheid het moeilijk maakt om dingen te bereiken, kunnen we uiteindelijk al deze dingen tegelijkertijd in onze gedachten dragen. “Dingen die nooit ‘gedaan’ zijn, vergroten onze last“, dobbelstenen Neupert.

Dat is waar het zogenaamde ‘Zeigarnik-effect’ een rol speelt.

Vernoemd naar een Russische psycholoog die eind jaren twintig voor het eerst over het effect schreef, verwijst het naar onze neiging om ons te concentreren op losse eindjeseen trend die momenteel wordt versterkt, nu het erop lijkt dat er veel meer losse eindjes zijn dan garanties.

“Onvervulde doelen blijven vaak in de hoofden van mensen hangen.‘ zegt EJ Masicampo, universitair hoofddocent psychologie aan de Wake Forest University in North Carolina (VS), die heeft onderzocht hoe planning het Zeigarnik-effect kan verzachten.

“Als je mensen vraagt ​​om al hun huidige doelen en taken op te schrijven, zijn er gemiddeld vijftien verschillende dingen waar mensen op een bepaald moment aan denken en die ze nastreven. Er gebeuren veel dingen in het onbewuste.”

Al deze onopgeloste gedachten en doelen, van het plannen om te gaan winkelen tot de vraag of je bruiloft doorgaat, Ze stapelen zich op in onze cognitieve belasting.

Dat kan snel overweldigend worden.wat volgens het onderzoek van Masicampo angst opwekt en opdringerige gedachten veroorzaakt.

Er zijn twee belangrijke manieren om dit op te lossen. “Je kunt het probleem daadwerkelijk aanpakken, of een andere manier om het aan te pakken is door een specifiek plan te maken”, zegt Masicampo.

Hij en de andere co-auteur ontdekten dat plannen een doel moest bereiken hetzelfde kalmerende effect over opdringerige gedachten dan dat ze deze daadwerkelijk verwezenlijken.

Het kan zelfs nuttig zijn om het onderwerp eenvoudigweg af te trappen voor later. “Uitstel is verrassend effectief“zegt Masicampo.

“Het is een schuldbekentenis aan jezelf, zoals: ‘Ik kan er nu niets aan doen, dus ik wacht tot x augustus om me er zorgen over te maken.'”

In een notendop, onzekerheid is verontrustend. Studies tonen dat aan Het zorgt ervoor dat we ons hulpeloos voelen, wat ons stress geeft.

Maar als we een plan hebben, zelfs een potentieel nutteloos plan dat misschien niet uitkomt, helpt het onze geest leeg te maken en onze gedachten te ordenen.

Dit geldt zeker voor ‘risicovolle planning’ zoals een bruiloft, zegt Neupert. “Voor veel mensen is dat het grootste en meest complexe dat ze ooit zullen plannen.”

Maar afgezien van het huwelijk kan het voorstellen van eenvoudigere aspecten van de toekomst de broodnodige stressverlichting bieden.

“Sommige mensen voelen zich misschien zo gestrest dat ze niet de bandbreedte hebben om drie maanden vooruit te denken”, zegt Neupert.

“Als je kunt, probeer dan een plan te maken voor morgen. Als het overweldigend lijkt, probeer dan iets te plannen voor later vandaag. Sommige mensen voelen zich echt verpletterd door angst en depressie. Als je een plan kunt maken voor het avondeten, moet dat gevierd worden. “.

Het is een goed advies, zelfs als u normaal geen planner bent.

De huidige situatie en de stressoren ervan zijn ongekenden als de andere methoden die je gewoonlijk gebruikt om stress te verlichten falen, is dat normaal.

“Misschien is dit het moment om de manier waarop je ermee omgaat te veranderen”, voegt Neupert toe. “Als je geen geweldige planner bent geweest, probeer dan misschien wat plannen voor de toekomst te maken, ook al veranderen ze misschien weer.”

Mijn vriendin heeft haar bruiloft volgend jaar voor hetzelfde weekend verzet, en we hebben allemaal onze agenda’s gemarkeerd, in het besef dat er tussen nu en dan nog veel kan gebeuren.

Misschien zal haar bruiloft in 2021 verlopen zoals ze van plan is, of misschien moet ze zich opnieuw aanpassen. Voorlopig voelt ze zich opgelucht.hoewel teleurgesteld, omdat er tenminste een plan ligt en iets om naar uit te kijken.

De wetenschap van geluk zegt dat je door moet gaan met het plannen van de feesten, reizen en evenementen die ons leven kleuren. Zorg ervoor dat deze wensen restitueerbaar zijn.